ファロスの扉道の攻略が完了したので満を持してジェルドラのボス部屋へ突入すると何だかまたしても複数戦の予感…。
入室してもいきなり戦闘開始にはならなかったので一度様子見をしようとしたら、中央にいる少し背の高い人間のようなボスが魔法を撃ってきたので慌てて回避。それと共に周囲に這いつくばっていた全てのmobが一斉に反応したので慌てて突っ込んで手あたり次第に雑魚を片付けはじめる。

周囲の雑魚は非常に弱いが、中央にいた主将っぽい人間の脇には副将らしき魔法使い二人が控えていて三人で何か魔法系攻撃を撃とうとしてくるモーションを確認したので慌てて突入してこれを妨害する。総じてあまり体力が高く設定されているわけではないらしく、斧槍を3回ほど突っ込んだら死ぬ程度の強さだった。
雑魚を蹴散らして、まずは副将二人を片付け、最後は主将と一騎打ちをして初見撃破完了。数は多いもののあまり苦戦することもなかったのが拍子抜けだった。続けて奥に進むと篝火を発見したので一息つく。

篝火の周囲を探索すると梯子があり、ボスがいた広間の真上に久しぶりのアイテム販売NPCがいた。そこで陳列品を確認しているとあるじゃないですか耐毒の指輪！！！
とても間が悪い。本当はもっと早く欲しかったよ…。
とりあえず保険として耐毒と耐呪の指輪を1個ずつ購入しておく。

そこからは順路に従ってジェルドラの街？みたいな建物の中を渡り歩いていく。道はほとんど一方通行で、飛び降りたりロープで滑り降りたりしながら先へ進めるが逆に上層の篝火のところまで戻る手段がなかなか見つからない。初見の場所で次々とエスト瓶を消耗していき、なかなか補給がしたいのに出来なくて苦しい。道中の敵はクモが多いのでたいまつがあればありがたいものの、魔法を撃ってくる敵が強いので左手に盾も欲しいので悩みどころ。

狭い屋内戦での魔法使い相手の戦い、常に1対複数になりやすいクモたち、クモに寄生されたらしき住人の亡者と戦って、そして死んで、非常に分かりにくい構造のジェルドラの街の遺構を攻略していきやっとの思いでジェルドラエリアの3つ目の篝火に到着。
ここは上からクモが複数降ってきて即座に囲まれるリスクはあるものの、斧槍ならR2で気持ちよく範囲狩りができるので篝火リセットを利用して12往復して経験値稼ぎを繰り返した。その後は外の魔法使いを弓矢で狙撃して狩り尽くし、周辺を探索していく。とにかくこまめに敵を倒して道をクリアリングしつつレベル上げをしていく。ここでボウガンを撃ってくる闇霊が突然襲い掛かってきたがこいつは意外と弱くて適当に殴っているとあっさり倒せた上に大量のソウルをゲット。闇霊さん美味しいです。

ここで明らかにクモが天井から大量に降って沸くのが目に見えている大部屋が見えたので一旦出戻ってたいまつをセッティング。道中をクリアリングしながらここまで目にしてきた燭台にそれぞれ着火していき順路を確保する。
エスト良し、たいまつ良し、武器良し
万全の状態を確認したら改めてクモの大部屋へ突入してこれをクリアリング。最後に部屋の隅に燭台があるのを見つけたので点火して次回からの種火を確保した。

床に書かれたアドバイスによると右のレバーを引いた先が闇霊の登場。左のレバーを引けば隠し通路となっているとのこと。
順路を進む前に闇霊が現れる別ルートがあるならそっちをクリアリングしておくべきだろうと安易に右のレバーを引いてみたら扉の裏からこんにちは。

闇霊さん出待ちかよ！！！

侵入したとかメッセージも特になく、扉が開くと動き出してこちらに向かってくる名も知らぬ闇霊に慌てて盾を構えて逃げ出す俺。
相手はツルハシらしき両手武器をもった鈍足キャラクターらしいので、これは一丁やれるんじゃね？と欲をかいたのが運の尽きだった。ツルハシ一発で盾ごとスタミナを全部もっていかれてフラつく俺。立ち直れない間に追撃のツルハシが振り下ろされて体力の半分がもっていかれる。
し、死ぬ…。

足は遅いものの武器の振り出しは思ったより早いこの闇霊に翻弄されて死亡…。
それからもう一度来た道を戻ってソウルを回収しようとするとあの闇霊がまだそこに居座ってる…。
死亡で侵入リセット掛からないんだ。というか侵入したというアナウンスがなかったから侵入じゃあないから、このケースだと闇霊が恒久的にフィールドに残り続けるのか。一つ賢くなったものの、蜘蛛部屋に居座られた闇霊は非常に具合が悪い。何とか闇霊を釣り出して大部屋の雑魚クモだけ片付けるか、闇霊だけを手前へ引っ張るかどうにかしないとまともに倒せる気がしない。

試しにクモも闇霊もまとめて釣ってみると、これらは手前の結晶の剣山に掛かる足場までは渡ってついてくるが、そこから先へは来れなくなっている様子。
何とか釣り出して各個撃破したいなぁと思いながら引き下がっていく闇霊を眺めていると、どういうわけか闇霊が足場から剣山の中に落っこちてしまった。

そのままマゴマゴしているとどんどん闇霊に剣山のダメージ判定が入りどんどんHPが減っていく…。

これ使えない？

再び普通の足場に戻った闇霊をもう一回釣る。
足場の手前まで引っ張ってからアグロを解除。
元いた場所へ戻ろうと闇霊がプログラムに沿って移動すると…やはり足場から落ちる。
それでも元の座標へ戻ろうとするのでダメージ判定が入り続け勝手に自滅しようとする…。

もうこれでいいんじゃないかな。倒せればいいんだし。
というわけで二度三度と同じことを繰り返して自傷行為を加速させてやったら、HPが半分になったところでとうとう俺のほうを見向きもせず、大部屋の一番奥のスポーン位置まで引き返そうとしはじめた。それじゃあ話が違う、というわけで慌てて追いかけていき屋内へ。今度はクモが釣れるので慌てて引き返して剣山の足場でこれらのクモを迎撃していく。今度は闇霊は逆にこちらを見向きもしない。
クモの残党を大体片付けて大部屋へ入るとHPが半分になった闇霊がやっと反応して襲い掛かってきた。ただ流石に一度戦った経験もあるし、最初からHP半分減ったハンデを背負った状態では戦いにもならず、斧槍で数回斬りつけるとあっさりと消滅。
こういうのはダークソウルクオリティだなぁ。

それから再びレバーを引いて左の道へ。今度はクモに寄生された亡者が扉の裏に控えていたのでこれを倒して奥へ奥へ。
たいまつを左手に持ってクモの巣のアスレチックが組まれた大部屋を下へ下へと降りていくとあちこちからクモが沸いて出てくるがたいまつがある限りは攻撃してこないので一方的に狩り尽くす。下段まで降りるとそこにはボス部屋の靄に覆われていて周囲の床には色々なアドバイスが書き込まれている。
とりあえずここまで稼いだ大量のソウルを一回清算してから出直すことにする。実はこのキャラクターはぼちぼちレベル100が見えてきた。今作のダークソウルはとてもレベルが上がりやすい。前作はこんなにレベル上げするようなゲームじゃなかった気がする。ただ何が違うのかなと考えてみたところ、楔石を購入して武器を強化するためにソウルを消費する量が全くないんでレベルばかりが上がっていくのだろうと思った。実際ここまで遊んでいて店売りの楔石はマデューラの鍛冶師が売ってる10個だけで、あとは拾い物しか見たことがない。武器を強化する楔石がなかなか手に入らないから強化にも慎重になり、私の今使っている黒騎士の斧槍は無強化だし、クレイモアが+3とか。本当に拾った武器や買った武器をそのまま使っているだけでここまで比較的スムースに攻略が出来ている。
今作は結構振って面白い武器が多い気がするのに、強化する手段がないのはなんか勿体ないと思うのは私だけだろうか。
さて、もう一度下層の篝火からボスの部屋へ敵を倒しながら向かっていく。

ここまで来てクモのボスじゃないほうが逆にサプライズなんだが。
登場ムービー入りってことは何か重要な節目のボスなんだろうか。

やっぱりクモだけど周囲に大量の子蜘蛛がいるから左手のたいまつは外せない。やはり外と同様たいまつを持っている間は子蜘蛛からは襲われないらしい。片手が塞がるハンデのせいかボス蜘蛛の動きは緩慢で大したことはないように見える。ただ攻撃を受け付けるのは前後についた二つの頭部のみらしい。横からの体側部への攻撃や足には判定がない。
口元にまわって正面の足の突き刺し攻撃の隙間に頭部を殴っていたら突然停止。なんか溜め動作をしたと思ったら口からレーザービームで薙ぎ払い攻撃をしてきて直撃。一発で瀕死に追い込まれる。

最近ビームで薙ぎ払ってくる奴多いな…と思ったら連続ビーム攻撃が直撃して死亡。
範囲広すぎるんよ。ガードの上から削り殺されたぞ…。

リベンジマッチは篝火から少し遠い。
リスポーンしている道中をもう一度クリアリングしながら進んでくと子蜘蛛部屋に入ったところで闇霊発生のアナウンスが流れてくる。
あれ？レバー引いたら出てくる奴ならさっき倒したはずでは…？と思ったら虚ろな影の森で出会った喪失者さんが再登場。
今闇霊と遊びたい気分じゃないんで帰ってくれぇぇと思ったが、逃げても逃げてもどこまで追いかけてくる。帰還の骨片使えば篝火にテレポートできるかも？と期待を込めてみたがアグロ中は帰還の骨片使用不可とのことで半ばパニくる状態の私に追いついた喪失者が容赦なく攻撃をしてきてあれよあれよという間に死亡…。

ああ…ボス部屋に残したソウルが…

おのれ喪失者絶対許さん、と思ったが絶対侵入するイベントならこれまでのプレイであの辺ウロウロしていた時に必ず出てきていたはずだから、今回ひき逃げに遭ったような気分でテンション下がる。とりあえず喪失者に殺された分のソウルだけでも回収しようかと再び篝火からクモ部屋に向かって進んでくとまたしても闇霊侵入のアナウンス発生。
これはラッキー！絶対ぶっ殺してやる！と鼻息荒く待ち構えて彼を迎撃したものの…

喪失者と斧槍って相性悪いんかな。
こちらの攻撃がことごとく盾に弾かれる上に喪失者の攻撃はこちらのガードの上から強打を叩きこんでくる。前は炎のロングソードで細かく打点を重ねて倒したんだっけ。
奮闘空しく喪失者に連続で殺される。
うーん、いつ来るか分からないというのが困る。
さっきのように蜘蛛ボス部屋までマラソンしてる間の道中で乱入のが一番困る。
実は試していないだけで一度倒した虚ろな影の森でもウロウロしていると再度侵入イベント発生するのではなかろうか。どうも各エリア一回限りという設定でもないような気がする。

黒騎士の斧槍が装備できるようになり、ファロスの扉道でゾウの重戦士やゲルムの戦士相手に試し斬りして非常に具合がいいことを確認したところでいざファロス扉道のボスへ突入。

なんか小さいのが4つと上にデカいのが1匹いる…。
しばらく待っても襲ってこないし、恐る恐る大部屋の中ほどまで歩いて行っても反応がない。というわけで弓で手前から一匹ずつ釣って雑魚から片付けようかなと弓矢が当たった瞬間。

全部突っ込んできた！！！

思わぬ仕掛けにほえええぇぇぇと呆気に取られながらウリボウの突進を一匹盾で受け、二匹目を受け、そこで猛毒発生。
あ。あ。あ。
と思っていたら即死していた。何が何やらわけがわからん。

ボス部屋が篝火部屋の真隣なのが救いか。もう一度入室して、じっと観察。さっき見えたボスの名前からするとあれはイノシシではなくネズミらしい。ネズミ？

とにかくもう一回弓矢で釣る。
子ネズミたちが全員一斉にこっちに突っ込んでくる。
ネズミ王も遅れて突っ込んでくる。
俺は死ぬ。

分かった。これアカンやつや。
まず猛毒対策が全く取れない。ねぇ毒消しどこで売ってんの？耐毒の指輪は？毒無効アイテムとかないの？

YESここにはなんにもありません。

とにかく俺は考えた。いま足掻けることを足掻こうと。せっかく手に入れた黒騎士の斧槍は今は相性が悪い。あの子ネズミのミサイル4連発をノーダメで生き残らないと勝負にならない。盾受けでも2発で猛毒化する上、直撃など一発でアウト。

子ネズミの被弾はゼロ
これがネズミ王と戦うための前提条件になってしまう。黒騎士の斧槍のR2は範囲攻撃なので子ネズミの迎撃だけを考えれば上策だけどスタミナを使い切ってしまうので、子ネズミは倒せても直後にネズミ王の放つ攻撃から身を守るスタミナが残らないので悪手となる。
炎のロングソードと迷ったけど今は少しでもリーチと面制圧力が欲しいのでクレイモアを選択。防具一式も換装。少しでも耐毒性能と被ダメ減少が欲しいので手持ちで一番上等な金属鎧であるガーディアン装備一式と拾い物の兜を被ってやっと耐毒108ポイント。やはり指輪が欲しいけどないものねだりをしても仕方がない。

その後ネズミ王への挑戦を続けること十数回。
1/3くらいはやはり初撃の子ネズミの猛毒突進に引っかかって毒死。運良く子ネズミをノーダメで捌き切ったと思ったらネズミ王の突進と前足の連続攻撃でやはり死亡。ネズミ王の攻撃パターンをじっくり観察したいのだけど、リソースのほとんどを子ネズミの処理に割かれるせいで全く分析が進まない。
途中からとにかくネズミ王はジャンプで位置取りを変えて頻繁に突進攻撃を繰り出してくるのが何となく分かってきたので、盾防御しても強制ダウンを取られる突進攻撃は最初から出させないのが重要なことを理解した上で敢えてインファイトを心掛けると何となく見えてくるものがあった。

要はシフの出来損ないなのだ
だからロックオンはしたらいけないし、お腹の下が安置ポジションとなり、攻撃をするのは後ろ足へ向かって武器を振らないといけない。それが分かってくると子ネズミさえ綺麗に処理してしまえば何てことのない相手となった。
最後はエスト瓶を1本も使わずにクレイモア1本で討伐完了。
やはりネックは毒なのだよ毒。だから早く耐毒装備ほしすぎる。切実に。

ボス部屋を抜けた先にはネズミの王様。どうやらあの巨大ネズミは王ではなかったらしい。
スモールサイズのネズミ王は尊大な態度でネズミ教に入信することを許してやると仰るので丁重にお断りした。
え、あんな嫌がらせしておいて入ってもらえるとでも？

次に行く場所が分からなかったのでとりあえずファロスの扉道へ戻って先を進めることにした。
水の中を走ってくるイノシシみたいな豚みたいな敵が猛毒を付与してくるので非常に苦手なんだが、どうにかこうにか直撃を避けながら立ち回って周囲を探索すると至る所にファロスの仕掛けが施されており、ファロスの石を使える場所がある。ほとんどの仕掛けの周囲に「これはOK」「これは罠」など他のプレイヤーのメッセージがしっかり残されているのでそれを読みながらファロスの石をポチポチと当て嵌めて仕掛けを稼働させていく。

何かアドバイス通り仕掛けを作動させたら頭がつっかえてハメられる残念な奴がいて面白かった。
魔法職だとここから案山子に魔法撃つだけでソウル1200が稼げて良い狩場だったんだろうなと思うが近接だと結構しんどい。なぜかというとこいつその場で長槍をぶんぶん振り回すせいで武器のリーチに迂闊に近寄っていると被弾判定がしっかりある。とは言え直接やり取りするよりはかなり安全なので時間をかけてじっくり倒したら奥の宝箱からコイツらの持ってる槍らしきものが手に入る。

要求筋力/技量が20/22ということですぐ持てそうなので装備してみたが柄の途中に変なウンコがついてる…。
攻撃力自体は申し分なく手持ちの装備の中では黒騎士の斧槍に匹敵している一撃の攻撃力の高さはとても魅力的。早くもハルバード要らなくなってきた。しかし重量16がかなりネックなので、もう少し軽い黒騎士の斧槍が魅力的に映る。ただし黒騎士の斧槍は要求ステータスも重たく、信仰を9ポイントまで上げないといけないのが面倒くさい。近接ファイターなので信仰や理力は不要だからあまり無駄なポイントは振りたくないのが本音だ。
とりあえずこのサンティの槍を使ってみて問題なければレベル上げをして技量を上げいく方針でファロス探索を再開する。

それでこのサンティなんだけどバックスタブや致命のモーションがとても格好いい。斧槍ってみんなこんなモーションなのか知らないが突き刺した相手を天に高々と掲げるのが病みつきになってしまった。一撃の威力もとても高く、ファロスに登場するほとんどの重騎士相手にいい仕事をしてくれる。
ただやはりウンコに問題があるらしく、自キャラと敵mobの距離によっては振り下ろしたサンティの槍の当たった位置がウンコの手前だと本当にウンコみたいなダメージしか出せない。ちゃんと穂先で敵を撫でるように当てたら数値通りの高ダメージが出せる。
ハルバードのときはこんなことなかったので、この武器はちょっと特殊なのかもしれない。未強化でも非常に攻撃力が高い反面ウンコが付着していて与ダメが安定しないという。なんかそう考えたらこのゲームであり得そうな気がしてきた。

とりあえず黒騎士の斧槍を振り回すための練習台だと思ってウンコを使ってファロスの扉道を探索し、次の篝火を発見した。隣はすぐにボスの部屋になっているらしく便利な配置になっている。
今はボスより黒騎士の斧槍のほうが大事なのでファロス探索とドロップ品の楔石の塊を集めるほうに専念していたら次の街に到着していた。
さっそく入口の篝火に点火して転送先を確保。今作は当たり前のように篝火間でのテレポートができるようになってとても便利になった。半面、レベルアップやエスト瓶の強化では必ずマデューラに戻らないといけないデザインなのは風情がなくなってゲーム感が増したので一長一短だが、とにかく気軽にあちこちテレポートできるデザインは歓迎したい。
今作は12回敵を倒すとリポップが消滅するのが特徴になっているせいか、走り抜けでどうにかしてしまえというのを許さないようなフィールドデザインになっているように感じる。12回倒せば自由になるんで敵の配置をちょっと厳しくするよ、と。これも良し悪しだろうなと思う。

ジェルドラ探索で亡者兵士の駐屯地をまずは探索してアイテム等を回収する。そうして崖に沿って順路を進むと一目で分かる落石の罠を眺めて弓矢で釣り出してクリアリング。落石の罠は車留めの木の柵に弓矢を当てると崩落させることが出来ることを確認して順路を進む。敵は農具か何かっぽいポールアームを構えた農夫のような亡者ばかり。結構一か所に固まっているので慎重に釣り出しつつ各個撃破してさらに奥へ。

地下通路は天井からこれみよがしにクモがぶら下がっているので弓で釣り出してこれも各個撃破。床に松明が有効というメッセージが残されているのでクリアリングをしたら篝火から火をもってこようなどと思っていたら急に床一面に大量のクモが沸きだして驚いた。個人的にクモ一匹程度なら特に問題ないんだけど、群体でワラワラと現れるのが生理的に非常に苦手なのでゾワッとした。
一旦屋外まで撤収してアグロしたリンクを断ち切り、もう一度引き返して各個撃破。こういう敵の挙動の処理のところが非常にプログラム動作っぽくて作った人の性格が見えて面白い。とにかく部屋に一歩踏み入れたら四方の壁から10匹以上のクモが這い出てくる地獄のような部屋はこれでクリアリング完了。
一旦篝火まで戻ってたいまつに点火をして、綺麗になった道中で未点火の燭台に火を移していく。もう一度篝火で休憩してクモたちがリスポーンしてしまうが、たいまつを左手にもっているとクモが光を嫌ってこちらを襲ってくることがないことを確認した。床のメッセージにしつこいほどたいまつのことが書かれていたのはつまりこのことらしい。
クモ部屋を抜けたところにボス部屋のサインと床にメッセージを確認したところで探索は終了。

それから道中のクリアリング作業をしつつレベル上げをして黒騎士の斧槍が装備できるようになった。
ただ猛毒対策をしないとファロスの扉道に登場する水中イノシシの猛毒攻撃に対処しようがないのは相変わらずなので耐毒指輪が真剣にほしすぎる。
それに解毒アイテムが未だに店売りされないのもおかしい。
やはり何か見落としているか来るエリアの順番間違っているかのいずれかの失敗をしている気がする。

巨人の森へ転移してまず地下のチェックに行ってみたがやっぱり鍵が違うらしく開かない。
というわけでここは違う鍵が必要らしいので、今持ってる鍵で開く場所を探しに行く。海の見える側にあった扉について開錠できたので順路を辿って進むと「この先闇霊に気をつけろ」だの「この先ボス」だの床に色々なメッセージが残されており、突き当りはボス部屋特有の靄に覆われていた。ちょっと別の場所から靄の先が見通せたので観察してみたが、狭くて戦いにくそうな場所だったので少し整理して挑むことにした。

闇霊が来るというメッセージが気になったので（挑戦中に変なタイミングで乱入されたくないので）、闇霊がいるならを先に倒しておこうということで周辺をウロウロするが全然登場しない。どこかにいるのは確かだろうから探索していると別の鍵付き部屋を見つけた。

松明のない地下エリアを探索するとスケルトンがワラワラと沸き上がってくるのでメイスで各個撃破して進み、クリアリング後のエリアに松明から火を持ってきて点火して明かりを確保。そのまま進んでいくと重騎士が3体同時に陣取っている屋上を発見。苦労して一匹ずつ釣り出してどうにかクリアリング完了。このタイプの鈍重な一撃の重いタイプはハルバードとの相性が非常によく、穂先を引っ掛けるように振り下ろすと余裕をもった立ち回りで戦えるのが素晴らしい。
小回りの利くロングソード、汎用性のクレイモア、ポールウェポンのハルバードが私のダクソプレイの基本三点セットとしての立場を確立しつつある。
まぁ前作ダークソウルリマスターで最後に遊んだ際はニト剣ぶんぶん丸だったが…。

テキパキと雑魚を倒しながら進むと床に再び闇霊の警告のメッセージあり。
今度こそちゃんと闇霊出るかなと思ったらある一定以上の場所まで進むと画面上部に闇霊発生のメッセージが表示された。なるほど、前作では大体一定のエリアにプレイヤーの位置情報が一定時間留まると闇霊イベントが発生する仕様だったけど、今作の場合は明らかにスポーンするのに参照する位置情報が決まっていて、そこにプレイヤーの位置情報が重なるとポンと産まれる仕様らしい。シリアスサムかよ…。

前回虚ろの影の森で戦った闇霊は固有名詞はなかったが今回の闇霊はちゃんと名前があるらしい。
名前からして武器屋が剣盾ちゃんと装備して騎士のような立ち回りをするのに強烈な違和感があるんだが、かなりタフな上に動きも早い。ガード越しにスタミナをゴリゴリ削られる。バックスタブ取りたいなぁと思いながらグルグル回っていると、突然バックステップして溜め動作を始めたと思ったら極太レーザーブレードで薙ぎ払い。

お前武器屋って自称してなかった？
どこの世界に魔弾を撃ったりレーザーブレード出す武器屋がいるんだよ
異世界転生系主人公かよ

巨人ボスを倒したばかりの初心者が序盤に戦うような敵じゃねえだろ絶対、などと思いながら殺された位置までソウルの回収に戻る。しっかりリスポーンしているスケルトンや重騎士を排除してもう一度デニス戦。今度はしっかり屋内まで釣り出したのでレーザーブレードが来たら壁を盾するかローリングで回避。エスト瓶5本使い切ってギリギリ倒せたけどホントこいつも序盤に来る場所じゃない気がしてきた。蠍のナジカも同じように魔法の矢を撃ってきたけど、盾受けをしてもしっかりダメージが貫通してきているのでそろそろしっかりした魔法防御用の盾が欲しい。というか物理受けだけでもカット率100%の盾ほしい…。やはりマデューラで店売りしてる重たい大楯買うしかないのか。

デニスを倒した突き当りまで進んでも結局行き止まりで篝火がポツンとあるだけ。一体なんのための場所なのかよくわからない。人面樹っぽいのがまた1本あるのでイベント絡みなのかもしれない。そうして引き続き巨人の森を一通り探索し直してもう開ける扉がないことを確認したらボス戦へ。

登場ムービーを挟んで現れたのは道中で突然襲われて死んだら消えていなくなった浮いてる騎士。
しっかり盾を構えてタイミングを合わせてローリングで避けながら打撃系武器でちくちく攻撃しているとほぼノーダメで良い感じに戦える。なお、打撃武器が効くというのは入り口前の床に書かれていたプレイヤーメッセージを読んだから。
このゲームはダークソウルシリーズの中では評価が悪くて不人気と聞くけど、床に残されたメッセージの量を読むと少なくとも無印よりは多くの人に遊ばれているし皆親切にアドバイス残しているし、実はみんなこのゲーム結構好きなんじゃねえかなって思ってる。

結局呪縛者というこの敵は相手に武器を振らせて一発殴る、振らせて一発殴るという基本反復動作だけでどうにかなってしまった。大量のソウルを手に入れると共に奥へ行くとやはりイベント用っぽい樹がいて亡者がそれを叩いている。何も起きないのでスルーして探索してガーディアンシールド含むシリーズ装備をゲット。ガーディアンソードは無強化でもクレイモア+3に匹敵する攻撃力があるけど筋力25も必要で今のところ持てそうにない。シールドはカット率100%なので今後はこちらをメイン盾に換装。
ガーディアン装備を一式着込むと重量が60%を超えてしまうので少し不安になる上、これにハルバードなど重装備を持たせるとドッスン重ローリングになってしまうのを確認したので今のステータスでは実用に堪えないためちょっとお蔵入り。

オーンスタイン先輩からゴチになった2万ソウルで12000ソウルで売ってた香木を購入。
これで前から気になってた石像が解除できた～。
ありがとうオーンスタイン先輩。
できればどこかでスモウ先輩ともお会いしたいなァ

石像のお姉さんを解除したあと引けるようになったレバーを引くとやべぇ奴らがいっぱい降ってきた。毒持ちの雑魚が同時に5体？+バジリスクも開いた扉から突っ込んでくる大乱闘。当然揉みくちゃにされて殺されたわけだけどハルバードは駄目だね。乱戦では取り回しが悪すぎる。そういうわけでここからは炎のロングソードに切り替えたところ、特にバジリスクの弱点が火らしく非常によく燃えて具合が良い。
景気よく敵を燃やしながら突き進んで突き進んで、篝火2個目まで進んだところで今度は三叉路になっている。

右は白い靄で先が見えず、中央もレーダーにビンビンくる危険地帯の臭いがするので左手の道へと進んでいくと人型の亡者がワラワラと歩き回っている。幸いそんなに強くないので順調に道を切り開いていくと幽霊みたいな敵に突然攻撃されてビックリ。表示から見てオンラインの他プレイヤーの残像なのかと思っていたらちゃんとした敵らしい。ロックオン不可なのが厭らしいが単体での登場だったので不慣れながらもノーロック戦闘の練習台になった。

小道を抜けてさらに進むと行き止まりでソウルを持ってこいとのこと。
そういえば巨人の森でも封印された大扉では王の印を持ってこいという指示を受けたのを思い出した。
ボスを倒すたびに手に入れてるボスソウルがこれらの印とやらに対応しているのかしら？ということで、もう一度巨人の森に確認に行くことをリマインダーとして留置きした。そこで気付いたのだが、そういえば巨人の森のボス前に開かずの扉があったことを失念していた。完全に忘れていたのであれも回収に行きたい。虱潰しにフィールドを踏破していってると思っていたけど意外と見落としているところが多いんだろうな。それにしても強いソウルをもってこいとは漠然としすぎて全然見当がつかない。どこへ行けばいいのやら。

三叉路に出戻って今度は中央のルートへ。
少し進むと犬が逃げていき追いかけていくとなんかヤバイ奴に気付かれた。
サイクロプスっぽい一つ目巨人は鈍重な攻撃しかしてこないけど盾越しでも当たればダウン確定の脳筋馬鹿。しかもハルバードの攻撃も通りが悪い。炎のロングソードだと属性攻撃がよく乗るらしく少しはダメージ効率が良いのだけど結局狭いし長期戦になるし何か根本的に今来る場所じゃないっぽいので諦めた。属性攻撃の手段がもう少し必要だ。

仕方がないので一番行きたくなかった三叉路で右手の霧のルートへ。
視界が真っ白で樹々が林立しているので迷路っぽく、怖いので壁伝いに歩いていると突如ダメージを受ける。よく見たら先ほど行き止まりのほうで出会った透明な敵がこちらにも登場している。白い背景に溶け込んで本当に分かりづらい。ロックオンも出来ない状態で必死に撃退したものの、このまま進んでいいものやらどうなのか躊躇してしまう。

なんていうか、場違いにハイレベルなゾーンに迷い込んでない？

でも今さら引き返せないし…
ビクビクしながら壁伝いに進んでいくと謎の頭だけ亡者を見つけた。会話をしていくとジェスチャーとアイテム販売をしてくれることになった。

なんとこの方、クレイモアを売ってくれるらしい。
この武器は欲しい。ソウルを稼いでもう一度ここに戻ってこようと固く決意して、再び霧の中を壁伝いに慎重に進んでくと無事霧ゾーンを抜けることに成功し篝火にも到着。一息つけた。

クレイモアを手に入れるためにもここで一稼ぎしたいなぁと思い、篝火の先、次のエリアを探索するとやっぱり例の透明の敵ばかり。しかも近寄るだけで呪いを付与してくる厄介な壷のあるエリアに四苦八苦。最大HPが減る上で呪いで効果倍ドンとかどんな嫌がらせだよ…とゲンナリしつつ殺したり殺されたりしながらこのエリアを探索していると変なサソリを発見。

近寄っても反応がないところを見ると友好NPCらしいが最初は会話が出来ない。
床に書いてあるプレイヤーのヘルプメッセージを読むと指輪と書いていてピンときた。マデューラで喋る猫が5000ソウルで売っていた何かあり気な指輪が多分そうなんじゃないかなと。イベントアイテムっぽいものは欠かさず即購入している習慣が役に立つときが来たようだ。さっそく指輪の一つを入れ替えて装備すると会話ができるようになった。

要は双子か兄弟か夫婦かなにかに当たる自分の人生の相棒が暴走してしまったので殺してほしいということらしい。ここのエリアのボスがサソリ型ということなのかな。事前にどんなボスなのか情報が分かるのはありがたい。そのままエリア探索を続行。あちこちに石化した像があるんだけど、石化を解除する香木がないので宝箱とか目の前に見えてるのに指を咥えて見ていることしかできないのが辛い。香木どこかでまとめ売りかドロップする敵がいないのかしら。そう考えると、この虚ろの影の森自体やっぱり来る順序間違っている気がしてきた。
そもそもレバー引いたら四方八方から敵が5体も6体も一斉に飛び掛かってくる入口の時点から殺意が半端なかったしそのとき気付くべきだったんだよ。
まぁここまで来ちゃったら行けるとこまで行くしかねえ。

その後重戦士タイプの敵をハルバードで一方的に狩ってソウル稼ぎをしていると突然侵入メッセージが表示される。
今作でも亡者状態だとオンラインの侵入は受けないと了解していたんだけど、NPC闇霊なのだとしたらタイミングが非常に悪い。一旦篝火まで逃げて体制を整えてから、追ってくる侵入者を確認して迎撃したがコイツ強すぎる。大剣持ちの癖にモーション早くて何度も攻撃を受けてしまう。最初はパリィを試みたものの簡単にはタイミングを掴めなかったのでバックスタブ戦術で5回ほどハメてやったらギリギリ倒せた。エスト瓶使い切って緊急用の回復石にまで手をつけた戦いは初めてかもしれん。
闇霊との交信は一期一会だと思うから次いつまた会えるか分からんし出し惜しみ無しで頑張った。なんなら普通のボス戦でもエスト瓶尽きたら普通に死んで仕切り直してたから闇霊のほうがそこらのボスより扱いが上だぞ。

闇霊も撃破して一通りエリアを歩き回ってボス部屋の入り口らしき場所も確認。
あとはサソリのボスと勝負する前に装備の調達でクレイモアを購入。ついでにマデューラまで戻って愛用の炎のロングソードを+3まで強化してみた。今のところ今作の強化の仕様はよく分かっていないが原盤とか拾ってきたし多分同じようなものではないかと思っている。強化した炎のロングソードで虚ろの影の森の透明敵を殴ったら明らかに与ダメージが上がっていたので、残りのソウルでクレイモアも強化してみた。ハルバードは前作でも雷属性を付与して最後まで使っていた思い出の武器なので今作でも雷属性にしたいかなぁと思っている。

明らかに場違いな場所に来てしまってる感がそこはかとなく感じられるがとりあえずボスの顔だけでも拝みに行くかというわけで多分ボス部屋へ突入。
うーん、砂の上に女の上半身が一人…。
あのサソリのタークの同輩ということは、前作でも病み村の底で戦ったアレみたいな奴かなぁと思っていたらやっぱり下半身が飛び出てきた。

何か尻尾の針の先が緑だし、毒持ちっぽいなぁ。ここまで来る途中も毒持ち敵と呪い敵ばかりだったし、やっぱりここって耐毒装備を手に入れてから来たほうが楽に攻略できるエリアだったんじゃねえの疑惑が浮上。
などと思っていたら毒などといった生温いものではなく、猛毒持ちだった模様。試しに針攻撃を受けてみたら猛毒付与されて秒で殺されて笑った。

その後も2連+3連の連撃魔法の矢で死亡したり、潜行からの突き上げで即死。潜り始めと飛び出た直後に当たり判定があるのを知らず、秒で近寄って潜行モーションをぶん殴ったら接触ダメージを受けて死亡。5、6回死んだところで気分転換に次の武器に切り替えて試してみようかなぁと思い始めたところでやっと撃破完了。
結論、炎のロングソードさんが有能すぎる。
もうなんかイケるとこまでコレ1本でええんちゃうくらい。

でもなぁ、クレイモアのダッシュ斬りとか気持ちいいしハルバードの前振り下しも便利で遊んで楽しいし。迷っちゃうねえ。

次のエリアはファロスの扉道。
出入口に待ち構えていたゾウの鼻をもった重騎士はメイスでタコ殴りにして、その奥にいたドワーフみたいな奴もやっぱり動き遅いのでタコ殴り。篝火に着火してここのエリアの攻略に着手…しようとしたが、奥へ行こうとすると水の中から毒持ち雑魚が沸いて出てくるのでウンザリしてきた。絶対耐毒の指輪とか耐性装備を手に入れてから来たほうがいい場所じゃないかなこれ。
というわけでこちら方面の攻略はここで断念。
一旦巨人の森に戻って火が燃えてる地下階層ボス前にあった鍵つき部屋を探索しに行くことにした。